Net uit: Neal Shusterman Gesplitst

Een wel erg cynisch toekomstbeeld. In Amerika leidt het al decennia durende conflict over abortus tot een hoogtepunt in de Tweede Burgeroorlog. Met als resultaat dat kinderen tot hun dertiende een recht op leven hebben. Wie daarna nog steeds van ze afwil, kan ze laten splitsen. Technisch gezien gaan ze niet dood, want hun hele lichaam wordt op vernuftige wijze verdeeld over mensen die wel gewenst zijn. Gesplitst is de derde jongerenroman van de Californische auteur Neil Shusterman (1962) die in het Nederlands is vertaald.

**** (4) Rob Ruggenberg IJsbarbaar

Gisteren gaf ik vier sterren aan IJsbarbaar. Van zijn eerdere boeken Het verraad van Waterdunen, Slavenhaler en Manhatan was ik niet zo onder de indruk. Ruggenberg schrijft wel iets beter dan de gemiddelde historische jeugdauteur - waar we er in Nederland nogal veel van hebben - maar ook hij bedient zich hoofdstukken lang van opsteldialogen en maakt van die nobele mopperpotten als personages. Toch heeft hij een belangrijk pluspunt: bij hem spelen kinderen - terecht - een veel bescheidener rol in de geschiedenis dan bij zijn collega's, die knorrig de rotzooi van het gekozen tijdvak opruimen en in en uitlopen bij beroemde tijdgenoten alsof het niets is. Tot de negentiende eeuw maalde men niet zo om een leven, en zeker niet dat van een kind. Dat maakt Ruggenberg voelbaar. In IJsbarbaar voegt hij daar ook nog een paar hoofdstukken kippenvelverwekkend overleven in de natuur aan toe. Zijn bezoek aan Groenland is niet voor niets geweest. Ik ben heel benieuwd of Ruggenberg in zijn volgende boeken de cliché's van zijn collega's nog verder achter zich kan laten.

Net uit: Chris Haughton Stoute hond!

Wie geniet van Mama kwijt, het prentenboek van het jaar, dat in alle kinderdagverblijven wordt voorgelezen, kan meteen nóg een boek van dezelfde auteur kopen. Stoute hond! gaat over Sjors, die zijn baasje belooft om van de taart, de poes en de tulpen af te blijven. Zou het Sjors lukken? Chris Haughton valt op door zijn strakke, eigentijdse vormgeving. De Nederlandse uitgave verschijnt, mogelijk vanwege zijn succes hier, ruim een maand eerder dan in de rest van de wereld. Het prentenboek is overigens iets minder sterk dan zijn voorganger, vind ik.

Net uit: Kemper & Ogilvie Neushoorns eten geen pannenkoeken

Vorig jaar verraste de debuterende Britse schrijfster Anna Kemp met het hoogst aandoenlijke en humoristische Honden doen niet aan ballet. De ervaren maar in Nederland nog onbekende illustrator Sara Ogilvie liet in dit prentenboek een hond dansen, zonder dat het slapstick werd. En dat is knap. Nu is er een nieuw boek van het tweetal. Maartje een wel heel bijzondere logé. Haar ouders hebben het te druk om haar te geloven. Het verhaal van het onzichtbare vriendje, maar dan net even anders. Zou zo maar een klassieker kunnen worden.

Net uit: Lotte Hagen Lekker belangrijk

Chicklit.nl-columniste Lotte Hagen (24) vertelt er al maanden over in haar videolog voor malle meiden, maar haar eerste boek is er nu echt. De veertienjarige Puck de Wildt rolt van het ene probleem naar het andere. Ze zit op dansles, maar de juf heeft een hekel aan haar. Ze maakt zich zorgen over mevrouw Reuzer, de vrouw van haar wiskundeleraar, die ernstig ziek is. En ze schrijft klaagbrieven aan Connexion. De schrijfster zelf woont in Amsterdam met twee vriendinnen en brengt haar dag het liefst door met cappuccino’s slobberen in een ‘cafeetje’. Ja, dan kan het niet anders dan je natuurlijk ook nog even een boek schrijft.

***** (5) voor Harm de Jonge: Vuurbom

Op de laatste dag van het afgelopen jaar gaf ik vijf sterren aan Harm de Jonge: Vuurbom. Jimmy wordt hierin verdacht van het gooien van een bom naar Bram. Inspecteur Ratelbuis probeert het hele verhaal uit Jimmy te krijgen, die zich echter maar weinig herinnert. De Molukse verpleegster Agnes heeft meer succes. Harm de Jonge blijft verrassen met altijd weer hetzelfde boek. Maar dan toch weer net even anders. Als Vuurbom niet zijn beste boek tot nu toe is, dan in elk geval zijn aantrekkelijkste. Mijn favoriet voor een Gouden Griffel.